The Timeless Gem of Almaty

There are multi-coloured cupolas and gilt crosses, as well as mosaics and a superb bell tower

Nasze wakacje i wycieczki są wyjątkowe dzięki niezapomnianym wspomnieniom ludzi, których poznajemy, miejsc, które odwiedzamy, a często także budynków, do których wchodzimy. Słynny Park Panfiłowa w Almaty to miejsce, które posiada budowlę stanowiącą jedną z najbardziej imponujących atrakcji w Kazachstanie, przykład doskonałej konstrukcji, będący zarazem ucieleśnieniem historii, i wybitnym przykładem rosyjskiej architektury kolonialnej na początku dwudziestego wieku.

Położony obok Narodowego Muzeum Instrumentów Ludowych i w pobliżu Bazaru Żelaznego, sobór Zenkowa to prawosławny kościół o znaczeniu historycznym, identyfikujący Almaty z dawnym Imperium Rosyjskim w kraju, który reprezentuje zbieżność kultur wschodniej i zachodniej. Jego wyraziste kolory przypominają te wprowadzone w czasach najazdów mongolskich, podczas gdy jego projekt jest klasycznie rosyjski, od pilastrów po malowidła, czyniąc go ikoną bardzo zróżnicowanego społeczeństwa, o równie zróżnicowanej historii.

Jednak pomimo symbolizowania trwałości, być może głównym powodem, dla którego ludzie uważają katedrę za obiekt wart zobaczenia, jest to, że została zbudowana głównie z drewna, materiału, który w tamtym czasie uważany był za bardziej odporny na trzęsienia ziemi. Przeżycie Zenkowa poważnego trzęsienia ziemi w 1911 roku bardziej niż udowodniło to uzasadnienie, a powierzchowne uszkodzenia pomimo wszystko, jego wielka sala nadal gościła zgromadzenia nawet do 2000 osób. Wszystko to bez użycia jednego gwoździa.

Wnętrze, sto lat później, katedra jest jasna, kolorowa i uspokajająca. Znajdują się tu wielokolorowe kopuły i pozłacane krzyże, a także mozaiki i doskonała dzwonnica przechodząca przez renowację. Jej projekt i budowa są przypisywane wielu osobom i w istocie trudno sobie wyobrazić liczbę osób zaangażowanych w projekt, częściowo ze względu na mnogość surowców i ich różne źródła. Ale to, co jest jasne, to że 150 lat temu rosnąca populacja miasta, w połączeniu z rosnącym wpływem Almaty w szerszym regionie, wymagały takiej katedry jak Zenkow. Zatwierdzono tym samym budowę tymczasowego budynku w połowie XIX wieku, który sam nie spełnił oczekiwań rosnącej gminy, co oznaczało, że konieczna była dalsza budowa.

Z przybyciem biskupa Grzegorza w 1893 roku zatwierdzono plany katedry takiej, jaką znamy dzisiaj, ale to nie on, a jego następca, biskup Arkadiusz, przybywający pięć lat później, nadzorował ukończenie misji w 1907 roku. Miało to podtrzymać prestiż nazwy rosyjskiej i status religii prawosławnej w głównie wschodniej regionie oraz zaspokoić życzenia mieszkańców miasta, które początkowo nosiło nazwę na cześć Wniebowstąpienia Pana Jezusa Chrystusa.

Rosyjska rewolucja w 1917 roku pozostawiła bardzo mało niezmienionego, a Katedra Zenkowa przeszła wielkie przemiany sama w sobie. Dzwony kościelne zostały usunięte, a niesamowity trójetapowy ikonostas został zniszczony, ale nie tylko to, podjęto działania w celu umieszczenia w kościele muzeum Kazachstanu, co wymagało znacznych przebudów. Oryginalny projektant, człowiek, od którego katedra wzięła swoją nazwę, AP Zenkow, starał się zachować nie tylko urok budynku, ale także jego antysejsmiczne właściwości, proponując osobną strukturę dla muzeum. Historia mówi nam, że jego pomysły nie zostały przyjęte, a jego dar dla ludności Almaty stracił wiele ze swojego inherentnego piękna.

Restauracja jest uważana za priorytet państwowy, a rząd Kazachstanu wdrożył program odnowy, mający na celu przywrócenie pierwotnej świetności katedry, proces ten jest już w toku, ale zrozumiale daleki od zakończenia.

Przykład zarówno splendoru, jak i odporności, ten wspaniały budynek przetrwał próby polityczne i sejsmiczne, lecz do dziś jest obiektem wartym zobaczenia dla turystów w pięknym Parku 28 Bohaterów w niesamym mieście Almaty. Ci, którzy odwiedzają, odchodzą z trwałymi wrażeniami nie tylko samej struktury, ale także tego, co ona symbolizuje, ikony zarówno współczesnego, jak i minionego Kazachstanu. I wierzy się, że katedra, gdy zostanie w pełni odrestaurowana, będzie reprezentować odrodzenie kulturalne, nie tylko jeśli chodzi o wiernych prawosławnych, ale także dla wielu grup mieszkających w Almaty.