A Gema Eterna de Almaty

Há cúpulas multicoloridas e cruzes douradas, bem como mosaicos e uma magnífica torre de sino

Nossas férias e viagens são tornadas especiais pelas lembranças duradouras das pessoas que conhecemos, dos lugares que visitamos e, muitas vezes, dos edifícios que entramos. O famoso Parque Panfilov em Almaty ostenta justamente uma edificação assim, uma das atrações mais impressionantes do Cazaquistão, um exemplo não apenas de uma construção soberba, mas uma incorporação da própria história, um exemplo marcante da arquitetura colonial russa no início do século XX.

Localizada ao lado do Regionalinfo/6179164/almaty, cerca do things-to-do/170377/state-museum-of-national-musical-instruments, e perto do Mercado Zelyony, a Catedral de Zenkov é um templo ortodoxo de grande significado, identificando Almaty com o antigo Império Russo em um país que representa a convergência das culturas oriental e ocidental. Suas cores vistosas são reminiscentes daquelas introduzidas durante os tempos de invasão mongol, enquanto seu design é clássicamente russo, desde seus pilares até seus murais, tornando-a um ícone de uma sociedade muito diversa, com uma história igualmente variada.

Mesmo com a permanência que passou a significar, talvez a principal razão pela qual as pessoas consideram a catedral um local imperdível seja o fato de ter sido construída principalmente em madeira, material que na época se pensava ser mais resistente à atividade sísmica. A sobrevivência de Zenkov ao sério terremoto de 1911 mais do que justificou esse raciocínio, e apesar dos danos superficiais, sua grande sala continuou a abrigar congregações de até 2.000 pessoas. Tudo isso, sem apresentar um único prego.

Em seu interior, um século de mudanças depois, a catedral é leve, colorida e tranquila. Há cúpulas multicoloridas e cruzes douradas, bem como mosaicos e uma magnífica torre de sino passando por restauração. Seu design e construção são creditados a muitas pessoas e, essencialmente, é difícil imaginar o número de pessoas envolvidas no projeto, em parte devido à multiplicidade de matérias-primas e suas várias fontes. Mas o que é claro é que, há 150 anos, uma população crescente na cidade, juntamente com a emergente influência de Almaty na região mais ampla, exigiam uma catedral como Zenkov. A aprovação foi concedida para uma construção temporária na metade do século XIX que por sua vez falhou em acomodar uma congregação em crescimento, significando que mais provisões ainda eram necessárias.

Com a chegada do Bispo Gregoriy em 1893, os planos para a catedral como a conhecemos hoje foram finalizados, mas, na verdade, não foi ele, mas sim seu sucessor, Bispo Arkadiy, que chegou cinco anos depois, que supervisionou a conclusão da missão em 1907. Isso era para manter o prestígio do nome russo e o status da religião ortodoxa em uma região primordialmente oriental e para atender aos desejos dos habitantes da cidade, que originalmente era denominada em honra à Ascensão do Senhor Jesus Cristo.

A Revolução Russa de 1917 mudou muito pouco e a Catedral de Zenkov passou por grandes transformações por conta própria. Os sinos da igreja foram removidos e o incrível iconóstase de três níveis foi destruído, mas não apenas isso, houve tentativas de localizar um museu do Cazaquistão na igreja em si, algo que necessitava de considerável reconstrução. O designer original, e o homem pelo qual a catedral leva seu nome, AP Zenkov, tentou manter não apenas o charme do edifício, mas também suas qualidades antissísmicas, propondo uma estrutura separada para o museu. A história nos conta que suas ideias não foram aceitas e seu presente para o povo de Almaty perdeu grande parte de sua beleza inerente.

A restauração é considerada uma prioridade do estado e o governo de implementou um programa de renovação com o objetivo de recuperar o esplendor original da catedral, um processo em andamento, mas compreensivelmente longe da conclusão.

Um exemplo de esplendor e resiliência, este magnífico edifício resistiu ao teste da agitação política e sísmica, mas até hoje é uma atração turística imperdível no belo Parque dos 28 Heróis na incrível cidade de Almaty. Aqueles que o visitam saem com impressões duradouras não apenas da estrutura em si, mas do que ela simboliza, um ícone da contemporânea e antiga do Cazaquistão. E acredita-se que a catedral, quando totalmente restaurada, virá a representar o renascimento cultural, não apenas em relação aos fiéis ortodoxos, mas também para os muitos grupos que vivem em Almaty.