NAMEDNI RESTAURANT

Hvad der hjælper med at gøre Kasakhstan til et så godt sted at bo og besøge, er det faktum, at dets samfund er sammensat af, og delt af sådan en forfriskende mangfoldighed af etniske grupper, hver med deres unikke kulturelle individualiteter og skikke. Kasakkerne er sammen med f.eks. koreanere, usbekere, tyskere og andre grupper som dunganer og uighurer, som alle bidrager til de blomstrende byer, der er kendt i regionen. Men vi bør også anerkende tilstedeværelsen af et betydeligt russisk samfund, som er enormt vigtigt for landets velstand samt rigdommen af kulturen. Og på få steder kan vi opleve det bedste fra Rusland bedre end på Namedni Restaurant.

For at komme til denne restaurant er det nødvendigt at følge en af hovedgaderne (Furmanov) ned fra den højere del af byen. Når du når frem til krydset med Makataev Street, kommer du til restauranten, som er i en sovjetisk bygning på den nedre side af vejen. Etablissementet råder over et stort område i stueetagen og har en have med sommerterrasse. Den deler sin placering med den georgiske Genatsvale Restaurant. Der er to indgange, selvom gæster inviteres ind i hovedspisesalen gennem en imponerende gammel dør i meget russisk stil. Gæster bydes velkommen på restauranten med typisk russisk gæstfrihed, hvilket tydeliggør, at dette er mere end et simpelt spisested.

Indretningen og designet af spisestederne er meget imponerende og utvivlsomt minder om mange, der findes nord for Kasakhstans meget lange grænse med Rusland selv. Hovedrummet er fuldt dekoreret, men ikke for overdrevent, væggene og gulvområderne er udsmykket med smagfulde ornamenter og illustrationer, som igen er meget evokativt for den russiske kultur. Selvom det netop er blevet renoveret, hælder stilen ikke mod det moderne eller blanke. Namedni forsøger ikke for meget at imponere, i stedet får dets flair og traditionelle tema arbejdet helt tilstrækkeligt uden, at rummet er fyldt med noget forstyrrende.

Velkomsten er lige så varm i hele restauranten, og servicen leveres med en lige garanti, fra 12:00 til 24:00 og 12:00 til 02:00 om natten fredage og lørdage. Men på trods af det indtryk, personalet og stedet selv skaber, må vi ikke glemme den virkelige grund til, at folk går på restauranter og udforsker lidt af det, der er på menuen.

Russisk mad er undervurderet. Med dette mener jeg, at vi normalt ikke taler om det på samme måde som italiensk eller fransk mad, men for mange er dette fejlagtigt. Namedni har en menu fyldt med delikatesser og køkken af overvejende russisk oprindelse, som frister selv dem, der brænder for den mad europæiske kokke tilbereder, og de skuffer efterfølgende ikke. Topkokke, der arbejder med russiske opskrifter, finder sig selv catering til fulde etablissementer hver aften i ugen, og dette er op til situationen for Namedni, deres erfarne kokke er kendt i hele byen som fagfolk

For enhver, der ikke er vant til russisk køkken, kan det være nødvendigt med lidt hjælp til at navigere i menuen, selvom dette sikkert kunne opnås fra det fremragende tjenerskab. Til et par anbefalinger, hvorfor ikke prøve de røde kaviar pandekager, lidt anderledes end deres creme fraiche og honning modparter, men bredt betragtet som en specialitet værd at komme ind for. Derefter blandt de mange andre måltider vil du se pelmeni, eller vareniki, som er syltetøj i wienerbrød, fantastisk som dessert og også meget populær. Kotleta Dumskaya er en type kotelet, som mange mennesker bestiller, og der er også de syltede retter, som værdsættes af ikke kun russere, men dem, der er heldige nok til at dele dette land med dem.

Bag spiseområderne er der et andet meget russisk element, banya (sauna), hvilket er perfekt

betydning af, hvordan folk over hele det tidligere Sovjetunionen elsker at tilbringe noget af deres fritid, og hvorfor. Komplekset er af en god størrelse og holdes rent og i god stand, så for enhver, der er tiltrukket af lidt varme, måske en sauna, overvej at bruge denne service og ved, at den russiske oplevelse måske ikke virker komplet uden.

Når vi tænker på Rusland som et land, det største i verden, er det ikke noget, en enkelt profil som denne kunne opnå at opsummere kulturen, både kulinarisk og socialt. Men at anerkende, at noget af skønheden i den russiske livsstil afspejles her på Namedni, bør være anbefaling nok til et besøg. Restauranten har et fremragende ry og på trods af de mange ting at lave i Almaty og det store antal andre steder at spise ude, kommer folk fra alle hjørner af byen for at spise her. Det kunne siges, at det at vælge et sted til en aften (eller frokosttid) måltid er lige så svært i denne by som næsten hvor som helst, men steder som Namedni bidrager til at gøre valget bare en lille smule lettere.