BISKVIT CAFE

Siden uavhengigheten i 1991 har Kasakhstan ikke bare blomstret økonomisk, men også åpnet dørene for det beste fra den vestlige verden. Den sørlige hovedstaden, Almaty, er ikke bare hjernen i den kasakhstanske økonomiske revolusjonen, men også et fritidssted for godt over en million mennesker, hvorav mange er fornøyd med å tilbringe noe av fritiden sin bare slapper av på en kafé.

Alle som har bodd her i mer enn noen år, har lagt merke til kaférevolusjonen som har omdefinert fritiden i denne blomstrende post-sovjetstaten. Folk som har bodd her i mer enn fem eller seks år, vil vite at selv i 2005, var det bare et knippe kvalitetssteder som var åpne. Og de som kjente Almaty for et tiår siden, vil huske at en av de aller første som åpnet var Biskvit Café, en del av fødselen av kasakhstansk kafékultur.

Biskvit ligger i en fredelig beliggenhet rett utenfor en av de viktigste gatene i byen og er i nærheten av mange andre ting å gjøre. Innredningen er moderne og designet smakfullt med en service av tilsvarende høy standard som også er ikke-inngripende. Utformingen av de to rommene gir gjestene privatliv og komfort med de berømte Biskvit-sofaene ved nesten hvert bord, der opptil seks eller syv personer ofte blir sittende i timer for å nyte det mange mener er den beste kafeen i Kasakhstan. Åpningstidene er fra 9:00 til 01:00 og fra 10:00 til 01:00 i helgene og på helligdager.

Det som gjør Biskvit så bra, er atmosfæren, enten man sitter inne eller ute er en avslappende opplevelse borte fra den typiske støyen i en travel by. Uansett årsak den varierte klientelen velger å dra dit, enten det er romantikk, spenning eller til og med forretninger, er stemningen perfekt. De vanlige kafélydene blandes med bakgrunnsmusikken for å gi kafeen noe av sin sjarm, delvis derfor den er så ofte full av ikke bare lokalbefolkningen, men også andre fra alle verdenshjørner. Biskvit-velkomsten strekker seg til alle. Personalet er personlig og gir kundene sin tid og oppmerksomhet.

Menyen, oppdatert hver sjette måned, er interessant både i design og innhold. Sidene, formet for å se ut som et blad, er fulle av delikatesser som ofte skjemmer bort kundene med valgmuligheter. Den svært profesjonelle kokken er veldig nøye med hva som kommer både på menyen og deretter til bordene. De mest populære alternativene er sannsynligvis de deilige kakene og fantastiske desserter, men en rekke frokoster, varme retter og salater gjør også kafeen ære. Kunder kommer tilbake igjen og igjen bare for disse. Verdt en spesiell omtale er de ulike typene pannekaker, sterkt anbefalt. Drikkevarer kompleterer valgene, kaffe og teer virker tilsynelatende ubegrenset, spesielt i de kaldere månedene når det er et bredt utvalg av forfriskende varme drikker på tilbud.

De bredskjerms-TV-ene både inne og ute, og utvalget av shishas (kalyan - for hvilket det er et eget rom) er valgfrie tillegg, kanskje det første valget for mange, men magien med Biskvit Café er ikke bare det som serveres. Det er hele pakken, den unnvikende blandingen av avslapning og moro, livlighet og stillhet, privatliv og vennlighet som gjør hver gjests opplevelse unik.

På engelsk er det et ordtak som sier at den høyeste formen for smiger er imitasjon. Dette betyr at det ikke er noen større kompliment enn at andre kopierer deg. At det i dag er hundrevis av kafeer i Kasakhstan, skyldes i stor grad det skiftende bildet av landet og byene dens. Men alt måtte starte et sted. Og selv ti år senere er Biskvit fortsatt argubargt den aller beste.